Hülged on loivalised, st mereelustikuga kohanenud imetajad, seega veedavad nad suurema osa oma elust veekeskkonnas. Nad kuuluvad sugukonda Phocidae ja neid tuntakse tõeliste hüljestena, kuna neid võib sageli segi ajada lõvide või merilõvidega – liikidega, mis kuuluvad mõnda teise perekonda (Otariidae). Tõelisi hülgeid eristab otariididest nähtava välise tiiva puudumine, isastel on sisemised munandid, nad on üldiselt suuremad ega suuda maismaal olles tagajäsemeid keha alla tirida. Kõik sellesse perekonda kuuluvad liigid, keda on 19, jagavad ainulaadseid omadusi, mis on seotud nende mereeluga. Selle keha on piklik ning jäsemed on lamedad ja laiad ning toimivad uimedena, kuna need on ujumiseks kohandatud. Hülged on lihasööjad ja toituvad väga erinevatest mereloomadest, kusjuures mõned liigid on toiduvaliku osas spetsialiseeritumad ja spetsiifilisemad kui teised.
Teine nende anatoomiline omadus on suure keharasvakihi olemasolu naha all, mis võimaldab neil elukoha külmades temperatuurides üle elada. Kas olete kunagi mõelnud kus elavad hülged? Kui jah, siis selles meie saidi artiklis räägime teile hüljeste elupaigast ja nende levikust.
Hüljeste elupaik
Hülged on mereelustiku ja äärmuslike temperatuuridega kohanenud loomad ning sellises keskkonnas ellujäämiseks vajavad nad suurt nahaalust rasvakihti, mis võimaldab neil säilitada kehasoojust, kuna neil on vähe või peaaegu pole karvu, erinev alt otariididest, millel on paks karusnahakiht, mis kaitseb neid.
Hülged asustavad peaaegu kõiki maailma ookeane, välja arvatud India ookean. Paljud liigid elavad ja paljunevad ookeanijääpiirkondades ja teised maismaal, samas kui mõned võivad sigida mõlemas keskkonnas.
Neid seostatakse peaaegu alati külmade piirkondadega, kus temperatuurid on äärmuslikud ning jää ja lumi domineerivad keskkonnas. Nad veedavad suurema osa oma elust vees, kuigi igal aastal vajavad nad paljunemiseks ja puhkamiseks maad või jääd, mida nad tavaliselt teevad ranniku- ja kivistel aladel või randades. Samuti eelistavad mõned liigid alasid, mis ei ole väga sügavad ja kus looded toovad suures koguses toitu.
Kuigi need loomad ei ole rändavad, on nad võimelised liikuma, kui keskkonnatingimused ei ole optimaalsed, kas vee saastumise tõttu või toidupuudus.
Hülgede levitamine
Nende loomade elupaigad on meile juba teada, kuid kus hülged täpsem alt elavad? Põhja- või lõunapoolusel? Nagu mainisime, elavad hülged praktiliselt kõigis maailma meredes ja neid võib jagada põhjapoolkera hüljesteks ja lõunapoolkera hüljesteks Need loomad on mereloomad, kuid esimesed on koloniseerinud mageveepiirkonnad, nagu näiteks tähnhüljes (Phoca vitulina mellonae), kes võib asustada mageveejärvi Quebecis, või nerpa (Pusa sibirica), kes elab kogu oma elu Venemaal Baikali järvest pärit vetes.
Põhjapoolkera hülged
Põhjapoolkera hülged on levinud jää-Arktikas, Vaikse ookeani põhjaosa, Kaspia ja Läänemeres, Siberis, soojemates piirkondades nagu Mehhiko laht (Kariibi meri) ja Vahemere piirkondades. Kuigi nad on nende piirkondade looduslikud asukad, on üha tavalisem isendite vaatlemine väljaspool nende levikupiirkonda ning mõned põhjused on toidupuudus ja nende keskkonna osaks oleva jää taandumine, mis kõik on tingitud kliimamuutustest.
Järgmisena nimetame sellesse rühma kuuluvad liigid ja nimetame täpselt, kus need hülged elavad:
- Hallhüljes (Halichoerus grypus) – Atlandi ookeani põhjaosa
- Hüljes (Pagophilus groenlandicus) – Atlandi ookeani põhjaosa
- Radhüljes (Phoca vitulina) – Atlandi ja Vaikne ookean ning Arktika piirkonnad
- Tähnhüljes (Phoca largha) – Vaikse ookeani põhjaosa ja Tšuktši meri
- Kaspia hüljes (Pusa caspica) – Kaspia meri
- Vigerhüljes (Pusa hispida) – Arktika piirkonnad ja Läänemeri
- Hiiver (Cystophora cristata) – Atlandi ookeani põhjaosa
- Habehüljes (Erignathus barbatus) – Arktika
- Nerpa (Pusa sibirica) - Baikali järv ja Siber
- Elevanthüljes (Mirounga angustirostris) – Vaikse ookeani põhjaosa
- Triibuline hüljes (Histriophoca fasciata) – tšuktši, Beringi ja Okhotski meri
- Hawaii munkhüljes (Monachus schauinslandi) – Hawaii saared
- Vahemere munkhüljes (Monachus monachus) – Vahemeri, Must meri ja Aafrika looderannik
- Kariibi munkhüljes (Monachus tropicalis) – Kariibi meri (Mehhiko lahe piirkond)
Lõunapoolkera hülged
Seevastu lõunapoolkeral esinevad hülged elavad Lõuna-Ameerika lõunaosas, subantarktika ja antarktika vööndites. Nagu põhjapoolsete liikide puhul, ähvardavad lõunapoolsed hülged samad ohud, kuna paljud on sunnitud kolima või rändama teistesse piirkondadesse.
Need on sellesse rühma kuuluvad liigid ja nende levik:
- Lõuna-elevanthüljes (Mirounga leonina) – Subantarktika, Antarktika, Lõuna-Ameerika lõunaosa
- Weddelli hüljes (Leptonychotes weddellii)- Antarktika
- Rossi hüljes (Ommatophoca rossi)- Antarktika
- Leopardhüljes (Hydurga leptonyx)- Antarktika
- Crabeater Seal (Lobodon carcinophagus)- Antarktika
Kus polaarhülged elavad?
Nagu nägime, leidub hüljeste liike nii põhja- kui lõunapoolkeral ning polaarhülged, nagu nende nimigi ütleb, on Arktika ja Antarktika eksklusiivsed asukadNeed liigid, kes elavad piirkondades, kus on aastaringselt nii äärmuslikud keskkonnatingimused nagu külm, jää ja lumi, kus on vähe või üldse mitte taimestikku ja sageli vähe toitu, on seda tüüpi elupaigas ellujäämiseks kohanenud. Selleks on neil naha all väga paks rasvakiht, mis moodustab sageli kuni veerandi nende kehakaalust. Tegelikult tuleb märkida, et üldiselt on poolustel elavate hüljeste keha suurus suurem kui teistel laiuskraadidel.
Nende kehakuju on piklik ja uimetaolised jäsemed võimaldavad neil vees kergesti liikuda, sest nad on suurepärased ujujadSee hõlbustab neil toidu otsimist nendes piirkondades, mis on sageli pinnapealselt toiduvaesed, kuid vees rohkesti. Samuti võimaldab see neil kiskjate eest põgeneda.
Teisest küljest on hüljeste rinnapiim võrreldes teiste loomadega kõrge kalorsusega. Tänu sellele saavad nende pojad ilma toitmiseta ellu jääda pikka aega, kuni ema toitu otsib. Lisaks on neil sündinud valge karv, mis võimaldab neil end röövloomade eest maskeerida keskkonnas, kus domineerib lumi ja jää.
Kuigi kõik liigid on sarnased, on igal rühmal kohandused sõltuv alt sellest, kas ta elab põhja- või lõunapoolusel. sõltub ka kiskja tüübist ja igas piirkonnas saadaolevast toidust. Kui soovite polaartihendi kohandamise kohta rohkem üksikasju teada saada, siis ärge jätke mööda seda teist artiklit: "Polaartihendi kohandamine".
