Vaalad on ühed hämmastavamad loomad planeedil, kuid nende kohta teatakse suhteliselt vähe. Mõned vaala liigid on planeedil Maa pikima elueaga imetajad, nii palju, et mõned praegu elavad isendid võisid sündida 19. sajandil.
Selles meie saidi artiklis avastame kui mitut tüüpi vaalasid on olemas, nende omadused, millised vaalad on ohus väljasuremine ja palju muud kurioosumit.
Vaalade omadused
Vaalad on vaalaliste liik, mis on rühmitatud alamseltsi Mysticeti, mida iseloomustab baleen. hammaste, nagu ka delfiinid, mõõkvaalad, kašelottid või pringlid (alamühing Odontoceti). Nad on mereimetajad, täielikult kohanenud veeelustikuga. Tema esivanem oli pärit mandrilt, tänapäeva jõehobuga sarnane loom.
Nende loomade füüsilised omadused muudavad nad veealuseks eluks nii sobivaks. Nende rinna- ja seljauimed võimaldavad neil vees tasakaalu hoida ja sellest läbi liikuda. Nende keha ülaosas on kaks auku või spiraali, mille kaudu nad võtavad õhku, mida nad vajavad pikaks ajaks vee all viibimiseks. Odontoceti alamseltsi vaalalistel on ainult üks spiraak.
Teis alt aitab naha paksus ja selle alla kogunev rasv neil hoida kehatemperatuuri konstantsena kui laskumine veesambas. See koos nende keha silindrilise kujuga, mis annab hüdrodünaamilisi omadusi, ja mikrobiota, mis elab nende seedetraktis vastastikuse suhte kaudu, paneb vaalad plahvatama, kui nad randades hukkuvad.
Seda rühma iseloomustab habe, mis neil on hammaste asemel ja mida nad kasutavad söömiseks. Kui vaal võtab suutäie saaklooma vett, sulgeb ta suu ja surub keelega vee välja, surudes selle läbi palli ja toidu kinni püüdes. Seejärel kogub see keelega kogu toidu kokku ja neelab selle alla.
Enamik neist on seljal tumehalli ja kõhu valge värvusega, et veesambas paremini märkamatuks jääda. Valgevaala tüüpe pole olemas, ainult beluga (Delphinapterus leucas), kes pole vaal, vaid delfiin. Samamoodi liigitatakse vaalad nelja perekonda, kus on kokku 15 liiki, mida näeme järgmistes osades.
Vaalade tüübid sugukonnas Balaenidae
Baleniidide perekond koosneb kahest erinevast elusast perekonnast, perekonnast Balaena ja perekonnast Eubalena, ning kolmest või neljast liigist, olenev alt sellest, kas lähtume morfoloogilistest või molekulaarsetest uuringutest.
Sellesse perekonda kuuluvad pikima elueaga imetajate liigid Neid iseloomustab see, et ülalõualuu või alalõug on väga kumer, väljapoole, mis annab neile iseloomuliku välimuse. Neil ei ole suu all voldid, mida nad saaksid toitmisel laieneda, seega on nende lõualuu kuju see, mis võimaldab neil toiduga suures koguses vett kinni püüda. Sellel loomarühmal puudub ka seljauim. Nad on suhteliselt väikest tüüpi vaalad, pikkusega 15–17 meetrit ja nad ujuvad aeglaselt.
Gröönimaa vaal (Balaena mysticetus), selle perekonna ainus liik, on üks salaküttimisest kõige enam ohustatud liike., on IUCNi andmetel väljasuremisohus, kuid ainult Gröönimaad ümbritsevad alampopulatsioonid[1], ülejäänud maailmas pole nende pärast muret, nii et et Norra ja Jaapan jätkavad jahti. Kurioosse faktina arvatakse, et see on planeedi pikima elueaga imetaja, kes suudab elada üle 200 aasta.
Planeedi lõunapoolkeral leiame parempoolse lõunavaala (Eubalaena australis), mis on üks Tšiili vaalaliike, oluline fakt, sest just siin kuulutati 2008. aastal dekreediga nad loodusmälestiseks, millega piirkond kuulutati «Vaalajahi vabatsooniks» Näib, et selles piirkonnas on selle liigi arvukus tänu jahikeelule paranenud, kuid surm kalavõrkudesse takerdumise tõttu jätkub. Lisaks on tõestatud, et mõne aasta jooksul on dominikaani kajakad (Larus dominicanus) oma arvukust märkimisväärselt suurendanud ja toiduvaru hankimata neelavad vasikate või noorte vaalade seljanaha, millest paljud surevad haavad.
Atlandi ookeanist põhja pool ja Arktikas elab liustiku paremvaal ehk baski vaal (Eubalaena glacialis), kes saavad see nimi, sest baskid olid kunagi selle looma peamised jahimehed, kes ajasid nad peaaegu väljasuremiseni.
Viimane liik selles perekonnas on Vaikse ookeani põhjaosa paremvaal (Eubalaena japonica), mis on Nõukogude Liidu ebaseadusliku vaalapüügi tõttu peaaegu välja surnud Osariik.
Vaalade tüübid sugukonnas Balaenopteridae
The balenopterids ehk rorquals on vaalade perekond, mille lõi 1864. aastal Briti loodusloomuuseumi inglise zooloog. nimi fin vaal tuleneb norra keelest ja tähendab "vagudega kurgus". See on seda tüüpi vaalade eripära. Alumises lõualuus on neil voldid, mis toitmiseks vett juues laienevad, võimaldades neil korraga rohkem võtta; See toimiks sarnaselt mõne linnu, näiteks pelikaniga, põllukultuuriga. Kurdude arv ja pikkus on liigiti erinev. Sellesse rühma kuuluvad suurimad teadaolevad loomad Nende pikkus on 10–30 meetrit.
Selles perekonnas leiame kaks perekonda: perekond Balaenoptera, kus on 7 või 8 liiki, ja perekond Megaptera, millel on üks liik, yubarta ehk küürvaal (Megaptera novaeangliae). See vaal on kosmopoliitne loom, keda leidub peaaegu kõigis meredes ja ookeanides. Nende pesitsusala on troopilised veed, kuhu nad rändavad külmast veest. Koos liustiku paremvaalaga (Eubalaena glacialis) takerdub see kõige sagedamini kalavõrkudesse. Tuleb märkida, et küürvaalade küttimine on lubatud ainult Gröönimaal, kus võib küttida kuni 10 vaala aastas, ja Bequia saarel 4 vaala aastas.
Asjaolu, et selles perekonnas on 7 või 8 liiki, on tingitud sellest, et siiani pole selge, kas liigid tuleks jagada troopilise uimvaala hulgast kahel Balaenoptera edeni ja Balaenoptera brydei. Seda vaala iseloomustab kolm kraniaalset harja. Nende pikkus võib ulatuda 12 meetrini ja kaal 12 000 kilogrammi.
Üks Vahemere vaalatüüpidest on uimvaal (Balaenoptera physalus). See on maailma suuruselt teine vaal sinivaala või sinivaala (Balaenoptera musculus) järel, ulatudes 24 meetrini. Seda vaala on Vahemeres lihtne eristada teistest vaalaliste tüüpidest, näiteks kašelottist (Physeter macrocephalus), sest vee alla sattudes ei paista ta sabauime, nagu viimasel.
Teised vaalaliigid selles perekonnas on:
- Põhjavaal (Balaenoptera borealis)
- minkvaal (Balaenoptera acutorostrata)
- Merke vaal (Balaenoptera bonaerensis)
- Omura vaal (Balaenoptera omurai)
Vaalade tüübid sugukonnas Cetotheriidae
Veel paar aastat tagasi arvati, et ketotheriidid surid välja pleistotseeni alguses, kuigi hiljutised Kuningliku Seltsi uuringud on kindlaks teinud, et sellesse sugukonda kuulub elus liik pügmee paremvaal (Caperea marginata).
Need vaalad elavad lõunapoolkeral, soojaveelistel aladel. Selle liigi vaatlusi on vähe, suurem osa andmetest pärineb vanadest Nõukogude Liidu püüdmistest või luhtumisest. Nad on väga väikesed vaalad, umbes 6,5 meetri pikkused, neil ei ole kurguvolte, mistõttu on nende välimus sarnane Balaenidae sugukonna vaaladele. Lisaks on neil lühikesed seljauimed, mille luustruktuuris on 5 sõrme asemel vaid 4 sõrme.
Vaalade liigid perekonnast Eschrichtiidae
Skriptiide esindab üks liik, hall vaal (Eschrichtius robustus). Seda vaala iseloomustab see, et tal puudub seljauim ja selle asemel on neil mingid väikesed küürud. Neil on kaarekujuline nägu, erinev alt ülejäänud vaaladest, kellel on sirge nägu. Baleen on lühem kui teistel vaalaliikidel.
Hallvaal on üks vaalatüüpe Mehhikos. Nad elavad sellest piirkonnast Jaapanisse, kus on lubatud neid küttida. Need vaalad toituvad merepõhja lähedal, kuid mandrilaval, nii et nad kipuvad jääma ranniku lähedale.
Ohustatud vaalade tüübid
Rahvusvaheline vaalapüügikomisjon (IWC) ehk International Whaling Commission (IWC) on organisatsioon, mis loodi 1942. aastal eesmärgiga reguleerida ja vaalapüüki keelata Vaatamata tehtud jõupingutustele ja kuigi paljude liikide olukord on paranenud, on vaalapüük jätkuv alt üks peamisi mereimetajate kadumise põhjuseid.
Muud probleemid on kokkupõrge suurte laevade vastu, juhuslikud takerdumised kalavõrkudega, saastumine DDT (insektitsiid), plastireostus, kliimamuutus ja sula, mis hävitab paljude vaalade põhitoiduna krilli populatsioonid.
Praegu ohustatud või kriitiliselt ohustatud liigid on:
- Rorqual ehk sinivaal (Balaenoptera musculus)
- Tšiili-Peruu lõunapoolsete vaalade alampopulatsioon (Eubalaena australis)
- Liustiku paremvaal (Eubalena glacialis)
- Okeaania küürvaala (Megaptera novaeangliae) alampopulatsioon
- Mehhiko lahe Rorqual või troopiline vaal (Balaenoptera edeni)
- Antarktika sinivaal (Balaenoptera musculus ssp. Intermedia)
- Põhjavaal (Balaenoptera borealis)
- Hallvaal (Eschrichtius robustus)
